Historia

Hunahpu y Xbalanque, los gemelos heroicos de la biblia maya del Popol Vuh, bajaron de las montañas para llegar a Tecolotlan, “la tierra de los búhos”, hasta el rio sagrado que serpentea entre peñas, barrancos y siguanes, recorrido cada noche por “ Ah Kinchil ”, el dios solar transformado en jaguar para su viaje nocturno.

Nuestro amigo lacandón, Chan Kin, nos conto algunas de las leyendas que evocan todavía este rio sagrado, un sitio de cultos y de peregrinaciones, cuya importancia en el mundo maya se explica, quizás, por el descubrimiento del signo “0”…

Dentro de la cultura maya la visión cíclica del tiempo, expresada en varios sistemas calendáricos , se destaca la “cuenta larga” que mide el tiempo en ciclo de 13 b´aktunes, equivalentes a periodos de 5,125 años gregorianos. El siglo que inicio el 11 de agosto de 3,114 a.c. concluyó entonces el 21 de diciembre de 2,012, y luego principió una “nueva era”. Sin embargo, estas cuentas no podrían existir sin el descubrimiento del “0”…

Considerando que le signo “0”, y su concepto en la escala de los números tiene su origen en el episodio mítico de Hunahpu sobre el rio subterráneo de Xibalba , el cual simboliza el paso de una vida a la otra, el “ punto 0 ”, podemos entender porque las Cuevas de Candelaria aparece como uno de los sitios sagrados entre los más excepcionales del mundo maya.

A partir de 1968, Daniel Dreux, cineasta-reportero, topógrafo y presidente del “Centro de Estudios y investigaciones en Medio Tropical” dirige una serie de misiones en las zonas karsticas de Guatemala de 1968 a 1974 . Descubre y explora centenas de cavernas, principalmente en Alta-Verapaz.

Algunas son excepcionales, como las de “Seamay”, “Bombil pek”, con sus dibujos rupestres que evocan la mitología de Xibalba, la de “jul- Ik” o la del “siguán Guillermo” verdadera geoda adornada de cristalizaciones multicolores. Pero… faltaba de descubrir el “rio sagrado”…

Al fin, dirigiendo una tercera misión, oficializada por los gobiernos francés y guatemalteco, D. Dreux descubre, en el corazón de la jungla, el sistema hidro-karstologico de la “Candelaria”, el 27 de mayo 1974.

Con una docena de espeleólogos y científicos, dirige la exploración sistemática de las cuevas y realiza el mapeo que permite clasificar “la Candelaria” como una de las mas importantes cuevas de América Latina, con 22 km de gigantescas galerías principales.

Los estudios, arqueológicos y polivalentes, demostraron que la Candelaria corresponde al famoso “rio sagrado”, evocado por Hach´Akyum, dios creador del pueblo lacandón y recorrido cada noche por el dios solar “ah kinchil”, según la biblia maya del Popol Vuh.